Так оно и вышло.

Больше никаких помех на пути к берегу Даниил Петрович не встретил. Он спокойно вышел на пляж. Дарейты ждали его.

Ольшес, действуя предельно осторожно и внимательно, взял несколько проб крови и аккуратно упаковал шприцы в маленькие надежные контейнеры. Потом он взял пробы воды, песка, подобрал несколько камешков. Дарейты, поняв, в чем дело, принесли ему веточки разных водорослей. Закончив работу, Даниил Петрович уселся на песок. Теперь оставалось только дождаться темноты, и тогда за ним спустится космический шлюп.

Глава 8

– Но как, как они это сделали? – твердил упрямый Левинский.

Даниил Петрович только хмыкал в ответ если у него и были какие-то соображения по поводу техники передачи дарейтов, он предпочитал держать их при себе. И вообще, сейчас его куда больше интересовало другое.

В очередной раз отмахнувшись от назойливого молодого разведчика, инспектор ушел в каюту, которую привык уже считать своей – поскольку не в первый раз летел на этом крейсере и, значит, прижился на его борту. Затребовав записи передачи дарейтов, Даниил Петрович всю дорогу до дома развлекался тем, что, сидя перед экраном, пытался понять: можно ли по таким вот странноватым и неопределенным картинкам отыскать вполне реальную звезду, находящуюся неведомо где? Ему казалось, что вряд ли. Ну, в Управлении есть специалисты, которые умеют делать все из ничего… так что – почему бы и нет?

И конечно, ему не меньше, чем Левинскому, было любопытно: а как они это сделали?

Да, возможности дарейтов приводили в изумление. Даже если говорить о том, что, так сказать, лежало на поверхности. О том, что Ольшес уже ощутил сам или увидел в показанных морскими жителями картинах. А что еще они умели? Инспектор не мог этого вообразить. Но, поскольку дарейты были на родной планете координаторами всей живой природы, не приходилось сомневаться: могут они немало. Но Ольшес боялся, что несколько веков, проведенных на Ауяне, исказили генетику морских жителей. Настолько, что теперь они не сумеют вернуться к прежнему образу жизни.

А тогда вся затея с переселением теряла смысл.

Впрочем…

Ольшес снова и снова перебирал в памяти все, что говорили ему дарейты, что они показывали ему… Нет, он нигде и ни в чем не ощущал признаков сомнения, неуверенности. Дарейты знали как бы ни изменилась их родная планета после вторжения ненормальных экспериментаторов, они сумеют возродить ее. Даже если на это понадобится еще несколько веков.

И в конце концов инспектор Ольшес решил незачем прежде времени наживать себе головную боль. Вот когда планета дарейтов отыщется, тогда и видно будет, что да как.

Часть пятая

Глава 1

В кабинете Командора было тихо, как всегда, несмотря на то что в Управлении Федеральной безопасности бушевала самая настоящая буря. Войдя, Даниил Петрович с интересом посмотрел на начальство и, не дожидаясь, пока Командор что-нибудь скажет, спросил:

– Вы действительно думаете, что их звезду удастся отыскать?

Командор внезапно рассердился:

– Вы прекрасно понимаете, Дан, что мы обязаны это сделать! Мы своим неосторожным появлением на Ауяне инициировали события, которые уже приняли вид цепной реакции. Теперь этот паршивец Вика Кирао не остановится, пока не, уничтожит всех, кто тайно говорит с морем, – или не заставит их работать на себя; А уж какие у него методы убеждения, вы знаете лучше меня. Ольшес кивнул. Да, это он знал отлично.

– В общем, – заключил Командор, – вы будете ждать, когда специалисты найдут звезду, и отправитесь в экспедицию в ту самую минуту, как они это сделают. Я, собственно, вас вызвал только затем, чтобы спросить – вас устраивает та команда, с которой вы летали на Ауяну? Или подобрать вам другую?

– Устраивает, устраивает, – небрежно ответил Ольшес. – Но хватит ли этой команды для того, чтобы определить пригодность планеты дарейтов для жизни?

– Я, само собой, добавлю вам специалиста, пояснил Командор. – Биолога. Он уже работает над вариантами, на всякий случай.

– Это если придется перетаскивать осьминогов куда-нибудь еще, в новую систему? – уточнил Ольшес. – Да, нелегкая у него задачка.Командор хмыкнул:

– Ничего, справится. Хотя, конечно, лучше бы вернуть их на законное место.

В этот момент прозвучал сигнал вызова, и едва Командор откликнулся, как ктото, еще не проявившись на экране, заорал:

– Нашли!!

Ольшес покачал головой и буркнул:

– До чего же у нас астрономы эмоциональные… Командор спросил:

– Наша Галактика?

– Ни фига не наша! – взвизгнул эмоциональный астроном. – М 45! Звездочка такая паршивенькая, класс G 2, как наше Солнышко!

Командор улыбнулся:

– Ну, замечательно, что они жили не возле какого-нибудь красного гиганта. Инспектору было бы там неуютно работать. Так, Дан?

Ольшес пожал плечами:

– А мне все равно… хоть белый карлик, хоть вообще черная дыра. Сколько там планет?

– Шесть, – тут же откликнулся молодой ученый. – Не заблудишься.

– Ага, – согласился Ольшес. – Конечно не заблужусь. Вот если бы их там было штук сто пятьдесят… ну, тогда конечно.

– Все данные – мне, сию минуту, – приказал Командор астроному и выключил экран.

– Это как, очень далеко? – поинтересовался Даниил Петрович, задумчиво глядя на Командора.

– Далековато, – ответил Командор, отвечая инспектору таким же задумчивым взглядом. – Интересно… что же это за двуногие такие…

– Вот-вот, – согласился Ольшес. – И мне интересно. Это, случайно, не те же самые, что наводили свои порядки на Тахионе, как вы думаете?

– Не исключаю. Но…

– Вот-вот, – тут же подхватил Ольшес. – Как их найдешь, если они по нескольким галактикам болтаются? А с другой стороны – надо бы попробовать.

– Надо бы, – подтвердил Командор, поворачиваясь к экрану, на котором уже высветилась справка по звезде дарейтов. – Надо бы, конечно… да где же я возьму столько лишних сил?

– А вы поищите хорошенько, – предложил Даниил Петрович. – Дело того стоит. Они ведь не первую планету изуродовали.

– Так-то оно так, – сказал Командор, – но сколько уже веков прошло… Может, сами подохли за это.время?

– Это вряд ли, – уверенно произнес Ольшес. – Такие сволочи всегда ужасно живучи. Наверняка до сих пор болтаются где-нибудь во Вселенной и пакостят.

– Ладно, – сказал Командор, – это нужно обдумать, это нужно посмотреть… а пока давайте насущными проблемами заниматься. – Ну, давайте займемся, – неохотно согласился инспектор, которому очень не нравились загадочные двуногие, хулиганящие в их Вселенной.

Собственно, сейчас вся насущная проблема заключалась в том, чтобы Ольшес отправился к желтой звезде на окраине галактики М 45 как можно скорее.

Что он и сделал. Крейсер Разведкорпуса с инспектором на борту стартовал через двенадцать часов после сообщения эмоционального астронома.

Глава 2

Планету окутывал такой мощный облачный покров, что Ольшес, присвистнув, повернулся к Левинскому, сидевшему за пультом, и сказал с искренним недоумением в голосе:

– Откуда бы такому взяться?

Кейт в ответ мог лишь пожать плечами. Мало ли к чему приводит вмешательство в биосферу целой планеты… а судя по тому, на что оказался способен Черный Кристалл, который поневоле пришлось разбудить дарейтам, это вмешательство было глобальным.

– Ладно, – решил Даниил Петрович. – Спускай зонды, как можно больше… сколько их у тебя?

– Сколько хочешь и еще немножко, – ответил Левинский. – Только сначала надо Рамира спросить.

– Спроси, спроси, – позволил Ольшес. – Ты у нас мальчик дисциплинированный, без разрешения командира шагу не сделаешь. Впрочем, ты абсолютно прав. – И тут же, схватив микрофон, он рявкнул: – Рамир! Где тебя носит? Иди в рубку, ты мне нужен!

Ленинский хихикнул. Да, с этим инспектором не соскучишься.